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Geolocalisation par satellites: Egnos, en attendant Galileo

La Commission europeenne a donne son feu vert, le 20 mars, pour
l'integration du systeme Egnos dans le programme europeen de geolocalisation
par satellites Galileo.

Rappelons que la mise en place de ce programme doit permettre a l'Europe de
s'affranchir de la dependance du GPS americain, en matiere de
geolocalisation, d'ici a 2008. En attendant, Egnos offrira des l'annee
prochaine sur le Vieux Continent, puis dans le reste du monde, des services
equivalents a Galileo mais reposant encore sur le GPS.

«Egnos constitue la premiere etape de la politique definie par l'Union
europeenne en matiere de systeme global de navigation par satellites, la
seconde etape etant le programme Galileo», indique dans un communique la
Commission. Elle ajoute qu'il est, a ce titre, place sous le controle de
l'entreprise commune gerant Galileo.

Demarre en 1994 et dote d'un budget de 380 millions d'euros, Egnos (pour
European Geostationary Navigation Overlay Service ou systeme europeen de
navigation par recouvrement geostationnaire) est en fait un service GPS
ameliore. Il offrira une plus grande precision de localisation, grace a une
couverture de reception elargie par trois satellites supplementaires. «La ou
le GSP offre une marge d'erreur de 15 a 20 metres, Egnos la ramene a
seulement 2 metres», explique a ZDNet un porte-parole de l'Agence spatiale
europeenne (ESA).

Une plus grande precision de localisation

Egnos utilise ainsi plusieurs systemes de correction d'erreurs dont des
«stations de positionnement terrestres». Ces dernieres constituent des
temoins au sol, dont les positions geographiques sont referencees. Si le GPS
les localise par erreur, les calculs sont immediatement rectifier en
consequence.

Ce systeme devrait fournir, par ailleurs, une meilleure qualite de services.
Il tient compte des variations meteorologiques qui peuvent alterer le signal
GPS. Lorsque la qualite des signaux emis ne satisfera plus certains seuils,
l'utilisateur recevra des informations en temps reel sur la fiabilite du
systeme avec des «messages d'integrite».

«Egnos demontre la capacite europeenne a offrir un systeme de
radionavigation par satellites. Ce systeme (...) facilitera la penetration
du marche par Galileo grace au developpement rapide d'un grand nombre
d'applications de la navigation par satellites, en particulier dans les
transports, l'agriculture, la peche et les telecommunications», a souligne
Loyola de Palacio, vice-president de la Commission.

Source ZDNet France 24/03/03