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La mise à disposition des données publiques pour des usages commerciaux peut constituer une ressource financière directe pour les administrations et contribuer ainsi pleinement à leur effort de modernisation en finançant notamment des projets de numérisation.

S’agissant du marché de l’information en France, il a été estimé à près de 3,7 milliards d’euros en 2007  (dont 1,6 milliard d’euros pour les données électroniques), dont 60 %, soit 2,2 milliards d’euros, sont issues de données publiques à la base (informations légales, financières, économiques, etc.). Ce chiffre, qui comprend les recettes des organismes publics et celles des opérateurs privés ayant développé des produits à partir des données publiques, démontre le potentiel existant dans ce secteur.

La mise en œuvre d’une politique volontariste de mise en place de licences, notamment dans le cadre de leur réutilisation commerciale, peut rapidement augmenter les produits pour l’État et ses établissements publics. En effet, les licences déjà octroyées qui concernent, à l’heure actuelle, essentiellement les secteurs traditionnels de l’information géographique, météorologique, économique et financière, rapportent chaque année environ 50 millions d’euros à l’État. Elles pourraient être étendues à d’autres données comme les informations cadastrales mises en ligne par le ministère chargé du Budget, le prix de l’immobilier ou encore la liste des services publics de proximité ou leurs horaires d’ouverture…