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Lu dans la check-list du Monde.fr, jeudi 14 septembre 2006

Le Japon vient de lancer son troisième satellite espion, rapporte la BBC. Le programme commença en 1998 après que la Corée du Nord eut testé un missile de longue portée, le Taepodong 1. S'il vise aussi à surveiller les catastrophes naturelles, ses capacités militaires divisent la presse japonaise. Les deux principaux quotidiens y consacrent leurs éditoriaux. Le Yomiuri Shimbun (conservateur) rappelle que les satellites déjà en orbite n'avaient pas détecté le lancement du Taepodong 2, en juillet dernier. Alors que Pyongyang prévoit d'autres tests de ce type, le Japon dépend encore du renseignement américain, dont les satellites ont une résolution de 10 cm (contre 1 mètre pour les satellites nippons). Le pays devrait donc revenir sur la décision, signée en 1969, qui lui interdit toute militarisation de l'espace. L' Asahi Shimbun (centre gauche), qui rappelle qu'il en a déjà coûté 500 milliards de yens aux contribuables, aimerait pour sa part que les images du Japon soient déclassifiées afin d'aider les spécialistes des catastrophes naturelles, démontrant ainsi que le programme vise bien à "la sûreté et à la sécurité" du peuple japonais. Un quatrième satellite devrait être lancé en 2007.

Texte reproduit avec l'aimable autorisation du Monde.fr