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Le svastika (parfois appelé par abus de langage la svastika au lieu de la croix en forme de svastika) tel qu'on le représente la plupart du temps, est un symbole religieux d'origine aryenne et indo-européenne ; on peut le décrire comme une croix composée de quatre potences prenant la forme d'un gamma grec en capitale (Γ), d'où son autre appellation de « croix gammée ».

Le nom svastika (स्वस्तिक) est un terme sanskrit apparaissant pour la première fois dans les épopées Ramayana et Mahabharata.

On peut l'analyser comme un mot composé de svasti et du suffixe diminutif -ka. Le sens de svasti est « bonne santé, bonne fortune » (c'est aussi une interjection équivalent au français « vive… ! ») ; il est lui-même formé de su, « bon » (cf. grec εὗ, indo-européen *h1su-) et de asti, « existence » (radical indo-européen du verbe être, soit *h1es-, que l'on retrouve tel quel en français, tu es). Svastika peut donc se traduire comme « ce qui apporte la bonne fortune, ce qui porte chance ». Une autre décomposition possible est soit "bon" suivi du suffixe -tika "signe", soit :"bon signe", lecture reprise par un homonyme indien moderne shubhtika.

En tout état de cause, le symbole s'annonce directement comme un signe de bon augure.

The original plans submitted to the Navy for the project included the two central buildings which were intended to contain a boiler plant and a recreation room; and a single "L"-shaped 3-story barracks. The plan called for the "L" shaped building to be repeated three times and placed at 90-degree angles to the central buildings. It wasn't until after the groundbreaking began that Navy officials realized how the buildings would appear when seen from above.

But surely the Navy once they realized the error would have halted construction and reworked the design right? Wouldn't that have been the right thing to do rather than have a symbol of hate on a U.S. Navy base? Well, I suspect that the 'oversight' (as described, complete with quotes, by Mr. Fiebing) would have been costly both in terms of money and time to fix. Anyone who has every worked with or for the U.S. government knows that it doesn't exactly stop and turn on a dime -- and you have to fill out requisition forms in triplicate to get the dime in the first place. So they probably figured that from the ground, with all the landscaping, few people would ever realize what the overall shape of the complex resembled and aside from the Navy pilots no one would ever see it from the air for long enough to notice.