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Bonjour

SIG la lettre publie dans son numero de septembre un interessant article sur l’Ordnance
Survey (OS), l’institut cartographique du Royaume-Uni (hors Irlande du Nord), avec une
interview de sa dynamique Directrice Generale, Vanessa Lawrence (anterieurement
Presidente de l’association AGI).

Le point le plus interessant est l’achevement de la  Master Map  qui comprend 400 millions
d’objets georeferences et structures topologiquement, provenant pour une grande part de la
base Landline, elle-meme issue de la vectorisation de la carte papier au 1/1250. A noter aussi
la distribution systematique des donnees sur Internet et le developpement de partenariats.

Le tableau sur la comparaison des prix appelle un commentaire. Il pourrait en effet laisser
penser que les tarifs de l’Ordnance Survey sont nettement plus eleves que ceux de l’IGN, pour
des donnees comparables. Or, bien que les produits de l’Ordnance Survey soient loin d’etre
bon marche, la realite est un peu differente.

Il est en effet difficile de comparer des produits differents assortis de modalites de tarification
differentes. La pratique de l’OS consiste en effet a louer les donnees sous forme
d’abonnement pour un, deux ou trois ans, avec un engagement de mise a jour en continu de
la Master Map (comparee a la BD Topo). Cette mise a jour est assuree a bref delai des que
l’OS est informe de la creation, de la suppression ou de la modification d’un objet.

En outre la degressivite des tarifs est beaucoup plus forte pour l’OS : le coefficient pour passer
de la licence monoposte a l’Intranet 50 postes est de 1,55 au lieu de 3 pour L’IGN. Il s’y ajoute
des reductions pour achat en volume plus importantes que celles de l’IGN.

Enfin l’OS a une politique de fourniture globale de donnees (service level agreements, pour
les collectivites locales (local governements), les gestionnaires de reseau (utilities) et les
services de l’Etat. Ces accord donnent acces a l’ensemble des donnees et a leurs mises a
jour (notamment la Master Map, qui est a grande echelle), pour un abonnement annuel d’un
montant raisonnable qui tient compte de la population desservie (capacite contributive)

Les produits eux-memes sont difficilement comparables. La Master Map est issue de la carte
au 1/1250 (et va servir a la fabriquer et a la mettre a jour), alors que le contenu (niveau de
detail) de la BD Topo pays correspond plutot au 1/5000, voir au 1/10000. Les specifications
initiales de la BD Topo visaient a permettre la confection de la carte au 1/25 000
(correspondant a un niveau de detail 400 fois (20x20) plus faible que le 1/1250).

Les choses sont beaucoup plus simple pour l’Ortho : l’abonnement de 3 ans pour le 1/10 000
OS est moins cher que le scan 25 (403 Euros au lieu de 450 pour 25 km2, Intranet 50).
Pourtant le contenu du 1/10 000 represente plus de 5 fois (2,5x2,5) celui du 1/25 000.
D’ailleurs l’OS vend le 1/50 000 pour 69 euros soit 6 fois moins que le 1/10 000).

Ainsi il est clair que si l’on ne peut affirmer que les produits de l’OS soient beaucoup moins
chers que ceux de l’IGN, il serait au moins imprudent de dire qu’ils sont nettement plus chers.
Or on sait que la philosophie de la tarification de l’OS remonte aux gouvernements de Mrs
Thatcher et vise a maximiser le volume des recettes afin de reduire les concours publics (ce
qui a ete fait). La transposition d'une telle politique a la France fait au moins debat : ce n'est
pas l'esprit du RGE et de la decision interministerielle de janvier 2001 (donnees accessibles
fiancierement et techniquement …).

Cordialement

Georges Bertrand